El cáncer de seno es la causa de muerte por cáncer más frecuente en las mujeres. Ocasiona más de 400.000 muertes al año en el mundo. Su distribución, incidencia, la mortalidad y la sobrevida sufren grandes variaciones entre distintos países. Estas diferencias se asocian con la estructura poblacional, estilo de vida, medio ambiente, nivel socioeconómico, uso de la mamografía, estadío de la enfermedad al momento del diagnóstico y acceso a atención de alta calidad. Se presentan grandes discrepancias en la presentación y el tratamiento del cáncer de mama entre el mundo industrializado y el mundo en desarrollo, relacionadas claramente con la falta de acceso a tamizaje mediante la mamografía, al diagnóstico tardío y al pobre acceso a la atención en salud. Los países de mayor desarrollo económico muestran pronósticos mejores y mayores expectativas de vida en sus pacientes, gracias a la implementación de pruebas de detección temprana y al diseño de nuevos tratamientos. Sin embargo, los nuevos antineoplásicos son muy costosos y existe una gran dificultad para que mujeres de países pobres puedan beneficiarse de ellos. Se revisarán algunos nuevos medicamentos (docetaxel, mitoxantrona y exemestano) que han aportado un importante valor terapéutico al manejo de este tipo de cáncer y han mejorado la sobrevida de las pacientes.
Breast cancer is the most common type of cancer and the leading cause of cancer mortality among women worldwide, accounting for approximately 400.000 deaths each year. This burden is not evenly distributed worldwide: there are large variations in incidence, mortality and survival between different countries. Many complex factors underlie these variations including population structure, lifestyle, environment, socioeconomic status, mammography use, disease stage at diagnosis and access to high quality care. Some of the largest discrepancies in the breast cancer burden are found between the industrialized world and the developing world. This discordance is largely related to the lack of mammographic screening, the late stage at diagnosis, poor access to care and substandard treatment regimens. The declining breast cancer mortality rate in the industrialized countries has been attributed to a combination of earlier detection via mammography and increased use of new chemotherapies. However, the new drugs are very expensive and the women in the developing countries can not access these treatments. Docetaxel, mitoxantrone and exemestane are new drugs and have contributed to decrease mortality and increase survival rates.